NASA a zejména její pracovníci v JPL dnes večer v USA nepůjdou spát. Jejich nejambicióznější projekt, Mars Science Laboratory (neboli rover Curiosity), je totiž již necelou hodinu od přistání, nebo také od svého konce. A byla by to opravdu škoda! Děvět set kilogramů vážící rover je nejkomplexnější (a největší) sonda, která kdy zkoumala povrch jiného vesmírného tělesa. A netřeba jistě připomínat, že tajemství, která před námi ještě Mars skrývá a která možná Curiosity odhalí, jsou velmi, velmi zajímavá. V současnosti probíhá na kanálech Nasa TV živý přenos, ze kterého se Vám pokusím zprostředkovat přímý textový přenos.

6:51: operátoři v kontrolním středisku laboratoře JPL momentálně provádí briefing před přechodem na živé vysílání z roveru. Ten prozatím vysílá zabalená data v pravidelných časových intervalech

6:56: Let zatím probíhá bez problémů, počasí na Marsu v oblasti přistání je zatím v pořádku. 

6:57: Dokud si operátoři děkují za spolupráci, představme si přistávací manévr, který experti nazývají "Sedmi minutami hrůzy". V první fázi je rover v kryté kapsli naváděn skrz atmosféru. Ta však není dost hustá na to, aby dostatečně tento modul zbrzdila, proto po průletu atmosféru v druhé fázi rover rozloží padák a odhodí tepelný štít. V této chvíli začne kamera na spodku modulu snímat rychlostí 5 snímků za sekundu až do chvíle, kdy senzory potvrdí úspěšné přistání. Sestup bude dále zpomalovat 8 polohovatelných trysek. V poslední fázi sestupu nastoupí novinka, kterou doposud při přistávání na Marsu NASA nevyužila - rover Curiosity je totiž dle názoru vědců příliš těžký, aby mohli použít stejný model přistání jako u roverů Spirit a Oportunity (airbagy). Curiosity proto přistane s využitím zařízení, jež bylo nazváno "Sky Crane", neboli "Nebeský jeřáb". Sestupové zařízení s osmi tryskami se ve správné vzdálenosti od povrchu zůstane vznášet, a rover bude spouštěn k povrchu na třech závěsných lanech. Jakmile dosedne na povrch, počítače budou dvě minuty sbírat data ze senzorů v kolech a pokud posoudí, že rover stojí na pevném povrchu, odpálí závěsná lana a sestupové zařízení pak odletí pryč, aby havarovalo nedaleko. Jedná se vskutku o revoluční způsob přistání, a také o velmi riskantní, neboť jde o celkem třístupňové přistání, a také o velmi technologicky náročné přistání. Budeme držet palce, aby to klaplo!

7:07: Vše se připravuje ke vstupu do atmosféry, modul Oddysey je dle dat v pořádku na správné trajektorii. Byl vypnut systém řízení letu používaný při letu v meziplanetárním prostoru (již není potřeba).

7:10: Oddysey se připravuje k odhození modulu, který používala pro cestu meziplanetárním prostorem

7:12: Byla odjištěna většina systémů pro přistání. Zpomalovací trysky fungují dle parametrů, potvrzeno daty vysílanými Oddysey. Všechny systémy jsou v pořádku a bylo vydáno povolení k pokračování v letu.

7:16: Modul pro cestu meziplanetárním prostorem byl úspěšně odhozen, spojení s Oddysey je jasné a čisté, dokonce silnější než se očekávalo. Oddysey je nyní zhruba 1000 mil od povrchu Marsu, a cca 2200 mil od místa vstupu.

7:17: 7 minut do vstupu do atmosféry, dle slov řídícího by snad měly být klidné a bez problémů. Doufejme. Oddysey nyní manévruje do správné pozice pro vstup do atmosféry. Pokud vše půjde dobře, mohli bychom už pár minut po přistání dostat první snímky

7:18: Protože je zatím klid, zde přikládám krátkou animaci sestupové fáze. A proč vědci přistání říkají Sedm minut hrůzy? Protože Curiosity si zahraje na malou Schödingerovu kočku (mám jeho jméno správně?) - kvůli časovému posunu bude rover 7 na povrchu Marsu v pořádku nebo jako puzzle, a my to nebudeme vědět, dokud nedostaneme potvrzující signál.

7:23: Atmosféra v řídím středisku je napjatá, ale zatím lehce optimistická. Dvě minuty do vstupu do atmosféry.

7:24: Podle jeho zpráv na twitteru by měl být přítomen i Will Wheaton, představitel Wesleyho Crushera. Třicet sekund do vstupu do atmosféry.

7:25: Byl přerušen signál telemetrie, dle plánu. Čekáme na znovunavázání spojení a zahájení řízeného sestupu

7:25: Spojení navázáno - rover potvrzuje, že zahájil řízený sestup atmosférou!

7:26: Oddysey navázala spojení a vysílá živá data, sestupová trajektorie ok, Oddysey a Curiosity míří k místu přistání.

7:28: Rychlost Mach 2,2, padák by měl být vypuštěn při rychlosti Mach 1,7.

7:29: Padák vypuštěn!

7:29: Zpomalujeme bez problému, držte palce!

7:30: Připravujeme se na řízený sestup s využitím trysek

7:31: Signál je silný, a trysky jsou aktivovány a fungují, letíme k Marsu

7:31: 500 metrů k povrchu, připravuje se jeřáb

7:32: Jeřáb se právě začíná odvíjet!

7:32: JSME TAM!

7:32: Rover Curiosity byl právě revolučním způsobem spuštěn na povrch Marsu přesně dle plánu, čeká se na spojení s roverem a první snímky z povrchu Marsu. Letový ředitel si nyní musel zjednat trochu pořádku mezi slavícími operátory.

7:34: Už tu budou obrázky, signál vysílání je velmi silný

7:35: ROVER CURIOSITY SEDÍ NA POVRCHU MARSU A JE V POŘÁDKU, PRÁVĚ ODESLAL PRVNÍ ČERNOBÍLÝ SNÍMEK, NA NĚMŽ JE JASNĚ VIDĚT LEVÉ PŘEDNÍ KOLO A VYSÍLÁ DALŠÍ OBRÁZKY.

7:38: Opravuji předchozí informaci, mělo by to být pravé zadní kolo :) Kamery jsou zaprášené od přistání, a rover právě poslal první Hi-res fotografii, na které je vidět horizont, pravé zadní kolo roveru a nejbližší okolí.

7:40: Rover Curiosity tedy úspěšně přistál na povrchu Marsu, dne 6.8.2012 zhruba v 7:32 našeho času. Dle prvních dat a fotografií by měl být v pořádku. Pokud tomu tak opravdu bude, můžeme se začít těšit na vskutku úžasné výzkumy, objevy, fotografie a data. Jménem svým, redakce portálu a určitě jménem všech trekkies v ČR přeji Curiosity, ať na povrchu vydrží nejméně dvakrát tak dlouho, co Spirit a Opportunity a ať posune hranice našeho poznání tam, kam ještě dosud posunuty nebyly.

7:43: a máme tu první snímek online (užijte si ho ;)) První snímek Curiosity z povrchu na twitteru NASA

7:44: Řídící středisko je nyní ve stavu totálního chaosu, všichni slaví a gratulují si k úspěšnému završení letu. Jsou to hezké pohledy.

7:48: jaká práce vlastně čeká Curiosity na Marsu? Rover by měl zkoumat, zda Mars byl kdy schopen udržet život, bude zkoumat atmosféru a povrch Rudé planety, a data z výzkumu budou užita pro plánování budoucí řízené mise lidí na povrch Marsu. Rover Váží téměř 900 kg, 3 metry na délku a 1,5 metru na šířku, a bude se moci pohybovat rychlostí cca 90m za hodinu přes překážky až 75cm vysoké. Na své palubě má celou řadu vědeckých přístrojů, samozřejmě kromě Hi-Res kamer. Nejzajímavějším přístrojem je Sample Analysis at Mars (SAM), který roveru umožní analyzovat stopy organických hmot a plynů přímo na Marsu, čímž by se měla zvýšit přesnost těchto výzkumů a dat.

7:49: Na této fotografii v lepším rozlišení je jasně vidět stín roveru na povrchu Marsu.

7:52: Drobná odbočka - skvělá reklama pro Apple, jak se tak koukám na stůl v laboratořích JPL, samá jablka, jako při sběru v sadu!

7:56: Zde si můžete prohlížet všechny čerstvé obrázky z Marsu

8:00: A s koncem přímého přenosu (a pádem serverů JPL) se s Vámi loučím a děkuji za Vaši pozornost. Na shledanou u úžasných snímků, které nás dozajista čekají!