Michael Piller, dlouholetý výkonný producent Star Treku: Nová generace, Deep Space Nine a Voyager, prohrál boj s rakovinou. Spoluautor seriálů Deep Space Nine a Voyager a tvůrce scénáře Star Trek: Vzpoura zemřel ve věku 57 let.

Piller, producent více než 500 hodin Star Treku, sváděl boj s agresivní formou rakoviny v oblasti hlavy a krku, ale před okolím svůj zdravotní stav skrýval.

Narodil se v Portchesteru, stát New York, a jeden čas pracoval jako televizní censor. Než se z něho stal profesionální spisovatel, působil jako novinář v CBS News, za což získal i cenu Emmy. Než se dostal na post programového ředitele, vykonával funkci editora a režiséra zpravodajství v Charlotte a Chicagu. Mezi jeho díla patří policejní seriály Cagneyová a Laceyová a Miami Vice. Byl spoluautorem a výkonným producentem pořadů Dead Zone, Wildfire a Group One Medical.

Přidal se ke spisovatelům Nové generace a s Rickem Bermanem později vytvořili Deep Space Nine – první seriál jménem Star Trek, na němž přímo nepracoval Gene Roddenberry. Následně Berman, Piller a Jeri Taylor vymysleli Voyager. Za nějakou dobu Piller opustil producentské křeslo, ovšem nadále působil jako kreativní konzultant Star Treku: Voyager.

„Michael Piller byl úžasný, měl srdce na dlani a výborně se s ním pracovalo,“ prohlásil autor grafických návrhů a výpravy Star Treku Michael Okuda, který na tomto scifi seriálu pracuje už od časů filmů s původní posádkou. „Všichni jsme mu zavázáni za jeho nadání a nasazení. Opustil nás příliš brzy a všem nám moc chybí.

Přestože byl už dlouho nemocný, až donedávna pracoval. The Dead Zone pokračuje pátou sezónou, Wildfire se dočká druhé.

Právě Pillerovi vděčí fanoušci za to, že se jejich náměty objevily na obrazovce – to on odstartoval program pro dosud neobjevené talenty, kteří do Paramountu posílali své povídky, z nichž některé byly zfilmovány.

„Nebýt jeho, spousta spisovatelů by nikdy neprorazila,“ podotkla Lynda Foley, jež poprvé spolupracovala na druhé sezóně Voyageru právě pod Pillerovým vedením. „Když mi došly nápady nebo se mi nedařily úpravy, pokaždé mi poradil totéž: Vždycky jde o člověka. K tomu se dostaň a příběh už se napíše sám.“

Foley dodává, že i když opustila Paramount a prodala několik profesionálních námětů, Piller jí stále radil ohledně nadcházejících projektů. „Byl to tvrdý šéf, ale byl také spravedlivý. Byl nesnesitelně upřímný a kvůli jeho puntičkářství jsme náměty znovu a znovu přepisovali, ale nikdy jsem nepracovala pro nikoho lepšího,“ přiznává. „Od něho jsem se o psaní naučila víc než na jakékoliv hodině, workshopu nebo semináři.“

Slova soustrasti můžete posílat na adresu:

The Piller Family
c/o Piller Squared, Inc.
7025 Santa Monica Blvd.
Hollywood, CA 90038