Pamatujete si na úvodní scénu Discovery? Pak by vám neměla uniknout jedna z pikantních fotek, kterou na Zemi poslala sonda Mars Reconnaissance Orbiter, kroužící kolem rudé planety. Na začátku týdne totiž do NASA odeslala výmluvný snímek – velkou startrekovou deltu, zachycenou na písečném povrchu. Že by scénáristé věděli více než my ostatní?

Tvar, který skutečně nápadně připomíná ikonický startrekový symbol, byl vyfocen v jihovýchodní oblasti Hellas Planitia. Kdo by však očekával umělý původ, ten bude zřejmě zklamán. Podle vědců je delta výsledkem činnosti větru, rudopísečných dun a lávy.

Duny ve tvaru půlměsíce byly totiž pro tuto oblast typické a vznikly díky větrné erozi, která hrnula marťanskou zeminu. Její lehčí části pak měly tendenci posouvat se rychleji než zbytek. Tato oblast byla zároveň vulkanicky aktivní a časté erupce nebyly výjimkou. Stačilo tedy spojit tyto dva jevy dohromady a jednu ze startrekových dun navždy zakonzervovat – láva dunu jednoduše obtekla a písečný ostrov časem odstranily četné bouře.

Již za pár století kolem této duny vznikne kruhový monument s výhledem na celou její plochu. Schválně jestli uhádnete, komu bude věnován. Nápovědu vám můžou poslat potomci časovým mostem.